未开花的芍药根:根由3部分组成:根颈、块根、须根。根颈头(区别于"根茎"，根颈是根，根茎是茎)是根的最上部，颜色较深，着生有芽;块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6~3.5厘米，外表浅黄褐色或灰紫色，内部白色，富有营养，块根一般不直接生芽，断裂后却可萌生较小的新芽，因此秋季收集5厘米以上的断根也可繁殖;须根主要从块根上生出，是吸收水分和养料的主要器官，并可逐渐演化成块根。芍药的根按外观形状不同，一般又可分为三型:粗根型、坡根型、匀根型。粗根型，根较稀疏，粗大直伸;坡根型，根向四周伸展，粗细不匀;匀根型，根条疏密适宜，粗细均匀等。根可入药。

芽:丛生在根颈上，肉质，冬季在地下越冬，春初随气温上升，萌芽出土，初生时水红色至浅紫红色，也有黄色的，长出地面后，颜色加深，一般成为深紫红色，外有鳞片保护。芍药的芽为混合芽，既发育成生殖器官--花，又形成营养器官--茎和叶。萌芽前，芽长为2.5~4厘米。芽生出地面之后的颜色与形态也因品种不同会有所差异，颜色从深紫红色到黄褐色不等，芽形则可分为3型:即短圆型、竹笋型、笔尖型。短圆型，芽体较短，端部钝圆形;竹笋型，芽体较长，端部急尖，呈竹笋状;笔尖型，芽体较长，端部渐尖，状如毛笔的笔尖。芍药发芽是最壮观的场面之一，因为它体现了生命的萌发与活力，因此具有价高的欣赏价值。

茎:由根部簇生，高约50~110厘米，草本，茎基部圆柱形，上端多棱角，有的扭曲，有的直伸，向阳部分多呈紫红晕。

叶:下部的二回三出羽状复叶，即叶的末端由3片小叶组成一束叶，两侧又各有一束叶，两侧的每一束叶通常情况下由4片小叶组成，中部的复叶，末端的3片小叶不变，两侧的小叶片数开始减少，由原先的4片逐渐减为3片、2片或1片，甚至消失，当消失时，末端只有3片小叶构成，这时叫做三回羽状复叶，上方的叶片是单叶。叶长20~24厘米，小叶有椭圆形、狭卵形、被针形等，叶端长而尖，全缘微波，叶缘密生白色骨质细齿，叶面有黄绿色、绿色和深绿色等，叶背多粉绿色，有毛或无毛。芍药的叶也具有观赏价值，"红灯烁烁绿盘龙"中"绿盘龙"就是对叶的赞美，因此也可作为观叶植物。

花蕾:形状有圆桃、平圆桃、扁圆桃、尖圆桃、长圆桃、尖桃、歪尖桃、长尖桃、扁桃等数种。外轮萼片5枚，叶状披针形，绿色，从下到上依次减小;内萼片3枚(不包括变种)，绿色或黄绿色，有时夹有黄白条纹或紫红条纹，倒卵形、宽卵形、圆形、椭圆形或不规则形。

花:一般独开在茎的顶端或近顶端叶腋处，也有一些稀有品种，竟是2花或3花并出的。原种花白色，花径8~11厘米，花瓣5~13枚，倒卵形，雄蕊多数，花丝黄色，花盘浅杯状，包裹心皮基部，顶端钝圆，心皮3~5枚无毛或有毛，顶具喙;园艺品种花色丰富，有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等，花径10~30厘米，花瓣可达上百枚，有的品种甚至有880枚，花型多变。花期5~6月，果期8月 。

果实:蓇葖果，呈纺锤形、椭圆形、瓶形等，光滑，或有细茸毛，有小突尖。2~8枚离生，由单心皮构成，子房1室，内含种子5~7粒。具有药用价值。

种子:黑色或黑褐色，种子大型，呈圆形、长圆形或尖圆形。

喜光照，耐旱。芍药植株在一年当中，随着气候节律的变化，而产生的阶段性发育变化。主要表现为生长期和休眠期的交替变化。其中以休眠期的春化阶段和生长期的光照阶段最为关健。芍药的春化阶段，要求0℃低温下，经过40天左右才能完成.然后混合芽方可萌动生长.芍药属长日照植物，花芽要在长日照下发育开花，混合芽萌发后，若光照时间不足，或在短日照条件下通常只长叶不开花或开花异常。

生长发育特性

1.花芽结构和生命周期:芍药的芽为混合芽，属地下芽类型，萌发后伸出地面既抽桂长叶，又展蕾开花。混合芽是多种原基的复合体，由顶端生长点、芽鳞、芽鳞腋内的腋芽原基、叶原基、叶原羞腋内的腋芽尿原基、苞片原基、萼片原基、花瓣原基、雄蕊原基、雌蕊原基等组成。这芽称之为母代芽，则芽鳞和叶原基腋内的腋芽原基就是子代芽的原始体。叶原基腋内的及其腋芽原基不产生芽鳞为裸芽;而鳞片腋内的腋芽原基有芽鳞，形成鳞芽。春天鳞芽萌发，子代裸芽随母代混合芽的节间伸长而伸出地面，形成主干上的花枝或分枝;其子代鳞芽不露出地面。待秋后地上部分枯萎后，位于芍药根颈部最上端的子代鳞芽就成了"顶芽"。实际上芍药的顶芽只有一个，就是种子萌发后，实生苗的顶芽。次年，这子代鳞芽就萌发出土，伸枝、展叶、开花。所以，裸芽的生命周期为2年，而鳞芽的生命周期为3年。

2.花芽分化:芍药其地下鳞芽的腋芽约于8月出现，其顶端生长点由外向内逐渐产生芽鳞原基，到第二年5月，已形成4个芽鳞包被的生长点，6月下旬芽鳞分化完成。然后，顶端生长点开始产生叶原基，叶原基有多个指状突起，而芽鳞原基仅有1~3个。叶原基分化从8月上旬到9月上旬结束。

在中国分布于江苏、东北、华北、陕西及甘肃南部。在东北分布于海拔480-700米的山坡草地及林下，在其它各省分布于海拔1000-2300米的山坡草地。在朝鲜、日本、蒙古及西伯利亚地区也有分布。在中国四川、贵州、安徽、山东、浙江等省及各城市公园也有栽培，花瓣各色。

表一 中国芍药组植物资源

Table 1 Resource of Sect.Paeoniain China

芍药组	学名 Latin name	中国分布地点 Distribution locations in China	分布海拔/m Distribution altitude
草芍药	P.obovata	安徽、贵州北、河北、黑龙江、河南东南、湖北西北、江西北部、吉林东、辽宁、内蒙古东南、四川南部、浙江西北	200-2000
拟草芍药	P.obovata subsp.Willmottiae	湖北西部、甘肃东南、河南西部、宁夏东部、陕西南、山西、四川东部和北部	800-2800
美丽芍药	P.mairei	湖北西南、甘肃东南、贵州西北、陕西南部、四川中部和南部、云南东北、	1500-2700
芍药	P.lactiflora	甘肃南部、河北、黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、宁夏南部、陕西	400-2300
多花芍药	P.emodi	西藏南部	2300-2800
白花芍药	P.stemiana	西藏东南	2800-3500
新疆芍药	P.anomala	新疆北部	1200-1800
川赤芍	P.anomala var.veitchii	甘肃中部南部、宁夏南部、青海东、陕西南、山西北、四川西、西藏东、云南	1800-3900
块根芍药	P.intermadia	新疆北部	1100-3000