兰花(学名:Cymbidium ssp.):附生或地生草本，叶数枚至多枚，通常生于假鳞茎基部或下部节上，二列，带状或罕有倒披针形至狭椭圆形，基部一般有宽阔的鞘并围抱假鳞茎，有关节。总状花序具数花或多花，颜色有白、纯白、白绿、黄绿、淡黄、淡黄褐、黄、红、青、紫。

中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等，即通常所指的"中国兰"。这一类兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没有醒目的艳态，没有硕大的花、叶，却具有质朴文静、淡雅高洁的气质，很符合东方人的审美标准。在中国有一千余年的栽培历史。

中国人历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与"梅、竹、菊"并列，合称"四君子"。通常以"兰章"喻诗文之美，以"兰交"喻友谊之真。也有借兰来表达纯洁的爱情，"气如兰兮长不改，心若兰兮终不移"、"寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘"。1985年5月兰花被评为中国十大名花之四。

兰科（学名：Orchidaceae）植物俗称兰花，亦叫胡姬花，是开花植物中最大、最具多样性的科，约有超过800个属和25,000个种（一些资料列出超过30,000个种），和另外100,000余个园艺家培养的交配种和变种。英国皇家植物园的“世界兰花对照表”列出了约24,000个公认的种名，每年还会增加约800个新种。兰科植物的种类比包括硬骨鱼纲的所有脊椎动物还要多，约占单子叶植物纲所有种类的1/4。早期的分类系统（克朗奎斯特分类法）将兰科与水玉簪科分类于微子目内，在1998年发表的APG 分类法中归于仙茅目中，而2003年经过改进的以基因亲缘关系分类的APG II 分类法则将其列于天门冬目下，并认为与仙茅科亲缘关系接近。 兰花由于植物区系的极度复杂性，花的所有特征都充分表现对昆虫授粉的高度适应性，并与真菌建立共生关系，被认为是植物演化的顶点。

兰科植物都是多年生草本，生活方式有地生（如红门兰、白芨、绶草等）、附生（或有石生，绝大部分兰花皆有附生习性）和最奇特的腐生（如天麻、山珊瑚、上须兰、蕙兰属的大根兰和多根兰等等），也有少数为攀缘藤本（如香草兰），有须根，附生的有气根；茎直立、悬垂或攀缘；单叶互生，有叶鞘；花因与昆虫的授粉模式而特化出唇瓣，花器构造复杂；假鳞茎是兰科植物特有的器官，主要见于附生兰。有些品种的花朵大型而美丽，而且具有不同的颜色和形状，因此常被作为花卉栽培观赏。